Где в америке обитают аллигаторы

Обновлено: 03.07.2024

Аллига́тор (лат. Alligator ) — род крокодилов семейства аллигаторовых (Alligatoridae), включающий всего два современных вида: американский или миссисипский аллигатор (Alligator mississippiensis) и китайский аллигатор (Alligator sinensis).

Содержание

Описание

От других представителей отряда крокодилов отличаются более широкой мордой, а их глаза расположены более дорсально (в верхней части туловища). Окраска обоих известных видов тёмная, часто почти чёрная, но зависит от цвета окружающей воды — при наличии водорослей она может быть более зелёной. Если в воде большое содержание дубильной кислоты от нависающих деревьев, то окраска становится более тёмной. По сравнению с настоящими крокодилами (Crocodylus) у аллигаторов при закрытой челюсти видны только верхние зубы, хотя у некоторых особей зубы деформированы так, что это создаёт трудности при идентификации.

У крупных аллигаторов глаза отсвечивают красным цветом, у небольших особей — зелёным. По этому признаку аллигатора можно обнаружить в тёмное время суток.

Самый крупный аллигатор, когда-либо зафиксированный в истории, был обнаружен на острове Марш (англ. Marsh Island ) в американском штате Луизиана — его длина составила 5,8 м [1] . Несколько гигантских особей было взвешено, вес самого крупного из них превысил тонну.

Распространение

В мире есть только две страны, где обитают представители этого рода — это Соединённые Штаты Америки и Китай. Китайский аллигатор находится под угрозой исчезновения и обитает только в долине реки Янцзы. Несколько представителей этого вида специально содержатся в заповеднике Rockefeller Wildlife в южной части американского штата Луизиана с целью не допустить исчезновения вида. Американский аллигатор обитает в американских штатах Северная и Южная Каролина и Флорида, а также вдоль побережья Мексиканского залива. Большинство американских аллигаторов живут в штатах Флорида и Луизиана. Только во Флориде их численность превышает 1 млн. особей. Единственным местом на Земле, где аллигаторы и крокодилы сосуществуют вместе, является Национальный парк Эверглейдс на юге Флориды. Оба вида живут в пресной воде: острорылые аллигаторы населяют пруды, реки и заболоченные участки; китайские аллигаторы селятся в реке Янцзы.

Образ жизни

Крупные самцы ведут одиночный образ жизни, придерживаясь своей территории. Более мелких самцов можно увидеть большими группами в непосредственной близости друг от друга. Крупные особи (как самцы, так и самки) защищают свою территорию, небольшие аллигаторы более толерантны по отношению к особям того же размера.

Несмотря на свой довольно большой вес и медленный обмен веществ, они на короткой дистанции могут развивать высокую скорость — свыше 45 км/час [2] . В основном они охотятся на небольших животных, которых они в состоянии проглотить разом. Более крупную жертву они тащат под воду, где та задыхается от отсутствия воздуха, и далее оставляют её гнить либо вращают зубами до тех пор, пока от неё не отрываются более мелкие части, достаточные для одного укуса.

Питание

Аллигаторы питаются почти всем, что они в состоянии поймать. Молодые особи охотятся на рыбу, насекомых, улиток и ракообразных. По мере роста они выбирают более крупную жертву: крупную рыбу, такую как панцирные щуки (Lepisosteidae); черепах, разнообразных млекопитающих, птиц и других рептилий. В их желудках часто находят и инородные тела. Если аллигаторы достаточно голодны, они могут употребить в пищу и падаль. Взрослые аллигаторы могут охотиться на оленей или даже более молодых аллигаторов. Известно несколько случаев, когда во Флориде аллигаторы охотились на пантер или медведей. Нападение на человека происходит очень редко — в отличие от крупных крокодилов они не рассматривают человека в качестве жертвы.

Воспроизводство

Половая зрелость аллигаторов зависит более от размера, нежели от возраста. Считается, что аллигатор достигает половой зрелости, когда его длина превышает 180 см. Брачный период длится весной, когда вода становится тёплой. Самка строит гнездо из травы и откладывает туда 30—70 яиц. Затем она охраняет гнездо от хищников и помогает вылупившимся детёнышам добраться до воды. Если детёныши остаются поблизости, она в течение года даёт им защиту.

Разведение

Разведение аллигаторов для получения кожи широко распространено в штатах Флорида, Техас и Луизиана. В совокупности эти штаты ежегодно производят порядка 45 тыс. шкур. Также растёт рынок мяса аллигаторов, на сегодняшний день он составляет около 150 тыс. килограммов в год.

Разница между крокодилом и аллигатором

Самое большое различие — в их зубах. Когда челюсти у крокодила сомкнуты, то виден большой четвёртый зуб нижней челюсти. У аллигатора же верхняя челюсть закрывает эти зубы. Также их можно отличить по форме морды: у настоящего крокодила морда острая, V-образная, у аллигатора — тупая, U-образная.

Аллигатор – рептилия из отряда крокодилов, но имеющие ряд отличий от других его представителей. Обитают в озёрах, болотах и реках. Эти внушающие страх своим видом и напоминающие о динозаврах пресмыкающиеся – и в самом деле хищники, способны к быстрому передвижению как в воде, так и на суше, имеют очень мощные челюсти и хвост.

Происхождение вида и описание

С иными крокодилами аллигаторов путать не следует – они отделились очень давно, ещё в меловом периоде. Некоторые впечатляющие ящеры древности относились именно к семейству аллигаторовых – например дейнозух. Он достигал 12 метров и весил около 9 тонн. По своему строению и образу жизни дейнозух походил на современных аллигаторов и являлся сверххищником, питавшимся динозаврами. К аллигаторовым относился и единственный известный представитель крокодиловых с рогами – цератозух.

Древние представители аллигаторовых господствовали в фауне планеты долгое время, но после изменения природных условий, из-за которого вымерли динозавры, большая их часть также исчезла, включая наиболее крупные виды. Долгое время бытовало мнение, что нынешние крокодиловые, в том числе и аллигаторы – живые ископаемые, остававшиеся почти неизменными на протяжении многих миллионов лет, однако современные исследования установили, что современные виды сформировались уже после вымирания большинства древних представителей семейства аллигаторовых.

До наших пор сохранились лишь два подсемейства – кайманы и аллигаторы. Среди последних выделяют также два вида: миссисипский и китайский. Первое научное описание миссисипского аллигатора было сделано в 1802 году, обитающий в Китае вид был описан позже – в 1879 году.

Внешний вид и особенности

Фото: Животное аллигатор

Американские аллигаторы больше китайских сородичей – их длина может составлять до 4 метров, а в редких случаях даже больше. Весить они могут до 300 килограмм, но обычно в 2-3 раза меньше. Самый крупный экземпляр весил тонну и имел длину в 5,8 метров – хотя учёные сомневаются в достоверности этих сведений, а полный скелет гиганта не сохранился.

Взрослые китайские аллигаторы достигают 1,5-2 метра, а вес их редко превышает 30 килограмм. Сохранились упоминания и о более крупных особях – вплоть до 3 метров, но их полных скелетов также не сохранилось.

Окрас может меняться в зависимости от места, где живёт аллигатор. Если в водоёме много водорослей, он приобретёт зелёный оттенок. В сильно заболоченных, содержащих много дубильной кислоты – светло-коричневый. Живущие в тёмных и мутных водоёмах рептилии становятся темнее, их кожа приобретает тёмно-коричневый, едва ли не чёрный окрас.

Соответствие окружающей местности важно для успешной охоты – ведь иначе рептилии будет куда сложнее маскироваться и оставаться незамеченной. Вне зависимости от основного цвета, брюхо они всегда имеют светлое.

Если у американских аллигаторов костяная пластина прикрывает только спину, то китайских она защищает целиком. На передних лапах у тех и других по пять пальцев, а вот на задних лишь по четыре. Длинный хвост – он примерно равен всему остальному телу. С его помощью аллигаторы плавают, используют его в схватках, строят гнездо, потому он отличается мощью. В нём же накапливаются запасы для зимовки.

Защищающие глаза костные щитки придают взгляду металлический отблеск, ночью же глаза молодых аллигаторов приобретают зелёный отсвет, а взрослых особей – красный. Зубов обычно около 80 у миссисипского, и немного меньше у китайского. При обламывании могут вырастать новые.

Интересный факт: укус миссисипского аллигатора – самый сильный среди всех хищников. Сила необходима для раскусывания прочных черепашьих панцирей.

Когда пресмыкающееся погружается под воду, его ноздри и уши прикрывают края кожных покровов. Чтобы кислорода хватало надолго, в его теле даже кровообращение становится гораздо медленнее. В результате, если первую половину запаса воздуха аллигатор расходует за полчаса, то второй может хватить на несколько часов.

Отличить аллигатора от обычных крокодилов можно по ряду признаков:

более широкое рыло, имеет форму буквы U, у настоящих крокодилов его форма ближе к V;
при сомкнутой челюсти отчётливо виднеется нижний зуб;
глаза расположены выше;
живёт только в пресной воде (хотя может заплывать и в солёную).

Где обитает аллигатор?

Фото: Аллигатор в воде

Миссисипских аллигаторов можно повстречать почти на всём протяжении принадлежащего США побережья Атлантического океана, кроме самой северной его части. Но больше всего их в Луизиане и особенно во Флориде – именно в этом штате обитает до 80% всей популяции.

Предпочитают озёра, пруды или болота, также могут обитать в медленно текущих равнинных реках. Для жизни необходима пресная вода, хотя иногда выбираются и в местности с солёной.

Если на водопой к месту обитания миссисипского аллигатора приходят приручённые животные, то поймать их легче, поскольку они менее пугливы. Потому аллигаторы могут селиться неподалёку от людей и питаться домашними животными – едят они овец, телят, собак. В период засухи могут в поисках воды и тени перебираться в пригороды или даже забредать в бассейны.

Ареал китайских аллигаторов, как и их общая численность, сильно сократились из-за хозяйственной деятельности людей – теперь эти рептилии живут только в бассейне реки Янцзы, хотя ранее их можно было встретить на обширной территории, включая большую часть Китая и даже Корейский полуостров.

Китайские аллигаторы также предпочитают медленно текущую воду. Стараются скрываться от людей, но могут жить поблизости – в используемых для сельского хозяйства водоёмах, выкапывая малозаметные норы.

Чем питается аллигатор?

Фото: Аллигатор в Америке

В их рацион входит:

рыба;
черепахи;
птицы;
мелкие млекопитающие;
моллюски;
насекомые;
крупный рогатый скот;
плоды и листья;
другая живность.

В зависимости от водоёма и обилия рыбы в нём, её процентное содержание в рационе аллигаторов может меняться, но она всегда составляет его основу. По результатам исследований американских учёных, это примерно 50-80% от поглощаемой рептилией пищи.

Но не прочь аллигатор и разнообразить меню: для этого он охотится на птиц и грызунов, а иногда и крупных животных. Питается и растениями. Не брезгуют взрослые особи и поеданием чужих детёнышей. Голодные рептилии едят и падаль, но предпочитают питаться свежим мясом.

Поведение аллигатора сильно зависит от температуры воды: активна рептилия в тёплой, около 25 °C и больше. Если же вода прохладная, то она начинает вести себя более вяло, сильно снижается и её аппетит.

Охотиться предпочитает по ночам и использует разные методы в зависимости от размера добычи. Иногда может ждать жертву часами, или наблюдать за ней пока не наступит удобный момент для нападения. При этом обычно рептилия остаётся под водой, и над поверхностью виднеются лишь ноздри и глаза – заметить затаившегося аллигатора непросто.

Предпочитает убивать добычу с первого же укуса и сразу же полностью проглатывать. Но если она крупная, приходится прибегать к оглушению ударом хвоста – после этого аллигатор тащит жертву на глубину, чтобы она задохнулась. Охотиться на крупных животных не любят, поскольку их челюсти не лучшим образом приспособлены для этого – но иногда приходится.

Людей не боятся. Могут сами представлять опасность для них, но специально не нападают – обычно лишь реагируют на провокации. Обычно, если рядом с аллигатором не делать резких движений, он не проявит агрессии. Но есть риск, что рептилия перепутает ребёнка с мелкой добычей.

Ещё одним исключением могут стать аллигаторы, которых подкармливали люди – а такое явление довольно распространено. Если появление человека у пресмыкающегося начнёт ассоциироваться с кормёжкой, то он может напасть при голоде. Китайские аллигаторы менее агрессивны, чем миссисипские, случаи их нападения на людей крайне редки, они отличаются пугливостью.

Особенности характера и образа жизни

Хорошо и быстро плавают, пользуясь хвостом для гребли. Могут быстро перемещаться и по суше – развивают скорость в 20 км/ч, но способны держать такой темп только на короткой дистанции. Часто можно видеть их отдыхающими на суше, при этом они обычно открывают пасть чтобы вода испарялась быстрее.

Первое время молодые аллигаторы остаются там же, где родились, но, когда взрослеют, принимаются искать новое место обитания. Если молодняк живёт группами, то взрослые особи селятся поодиночке: самки занимают участки поменьше, самцы стремятся занять большой.

Любят медленно текущую воду, иногда могут создавать пруды, орудуя хвостом. Затем они зарастают и заселяются мелкими животными. Живёт только в пресной воде, хотя иногда могут заплывать в солёную и оставаться там надолго – но для постоянного обитания в ней не приспособлены.

Хвост применяется и для рытья нор – сложных и извилистых, растягивающихся на десятки метров. Хотя большая часть такой норы расположена над водой, вход в неё обязательно должен быть подводным. Если он пересыхает, аллигатору приходится рыть новую нору. Они нужны как прибежище в холодную пору – в них могут зимовать вместе сразу несколько особей.

Хотя не все аллигаторы уходят в норы – некоторые впадают в спячку прямо в воде, оставляя на ней лишь ноздри. Туловище рептилии вмерзает в лёд, и она перестаёт реагировать на любые внешние раздражители, все процессы в её организме очень сильно замедляются – это и позволяет пережить холод. Длительная спячка характерна для китайских аллигаторов, миссисипские могут впасть в неё на 2-3 недели.

Если аллигаторы удалось пережить самую опасную пору взросления, то он может достигнуть 30-40 лет. Если условия благоприятствуют, они иногда живут и того дольше, вплоть до 70 лет – в дикой природе такое встретить сложно, поскольку старые особи теряют скорость и не могут охотиться как прежде, а пропитания их организм из-за больших размеров требует не меньше, чем прежде.

Социальная структура и размножение

Фото: Детеныш аллигатора

Социальность присуща аллигаторам в большей степени, чем другим крупным крокодилам: только самые большие особи живут отдельно, остальные сбиваются в группы. Между собой общаются при помощи криков – выделяются угрозы, предупреждения о грозящей опасности, брачные призывы и некоторые другие характерные звуки.

Половой зрелости китайские аллигаторы достигают примерно к 5 годами, американские позже – к 8. Определяется она, впрочем, не по возрасту, а по размеру рептилии: китайским нужно достигнуть метра, миссисипским – двух (в обоих случаях чуть меньше для самок и больше для самцов).

Начинается брачный период весной, когда вода станет достаточно тёплой для этого. Потому в холодные годы самых северных районах обитания он может вообще не наступить. Легко понять, когда у аллигаторов приходит этот сезон – самцы становятся беспокойнее, часто ревут и плавают вокруг границ своей зоны, могут нападать на соседей.

Самка после спаривания строит гнездо на берегу водоёма, высотой около метра. Оно необходимо чтобы поднять кладку над уровнем воды и не дать ей погибнуть из-за затопления. Откладывает самка обычно около 30-50 яиц, после чего прикрывает кладку травой.

В течение всего периода инкубации она охраняет гнездо от других животных, которые могут покуситься на яйца. Следит и за температурным режимом: при жаркой погоде убирает траву, давая проветриваться яйцам, если прохладно – нагребает побольше, чтобы они оставались в тепле.

Интересный факт: Немногие аллигаторы доживают до двухлетнего возраста – примерно один из пяти. Ещё меньше достигают возраста половой зрелости – около 5%.

К завершению лета молодые аллигаторы вылупляются. Поначалу они не более 20 сантиметров в длину и очень слабые, потому для них очень важна защита самки – без неё они не смогут выбраться даже из затвердевшей кладки. После того, как оказываются в воде, они образуют группы. Если несколько кладок размещались рядом, детёныши из них перемешиваются, и мамы ухаживают за всеми без различия. Эта забота может продолжаться в течение нескольких лет.

Естественные враги аллигаторов

Фото: Аллигатор Красная книга

В природе, как и другие представители крокодиловых, они на самом верху пищевой цепочки. Но это не значит, что они могут не опасаться других животных: серьёзную угрозу для них могут представлять пантеры и медведи. Впрочем, верно и обратное – аллигаторы также могут расправляться с ними и поедать. Но такие ситуации – явление довольно редкое.

Большей угрозой являются другие аллигаторы – среди них распространён каннибализм, взрослые и сильные особи не брезгуют охотиться на соплеменников меньше и слабее. В особенности частым это явление становится, если популяция на близлежащей территории стала слишком высокой – тогда на всех может не хватать лёгкой добычи.

Самым аллигаторам, помимо сородичей, могут угрожать выдры, еноты, змеи и хищные птицы. Также на них иногда нападают крупные рыбы. Для более взрослых, но ещё молодых особей, серьёзной угрозой являются рыси и пумы – эти представители кошачьих обычно не нападают специально, но случаи конфликтов между ними и аллигаторами зафиксированы.

После того как миссисипский аллигатор вырастает до 1,5 метров врагов в природе у него не остаётся. То же верно и для китайских, хоть они и меньше. Единственным и самым опасным врагом для них становится человек – ведь люди с древности вели охоту на крокодиловых, в том числе и аллигаторов, и истребляли их.

Популяция и статус вида

Фото: Животное аллигатор

Миссисипских аллигаторов довольно много – их насчитывается свыше миллиона, так что вымирание им не угрожает. Хотя ещё не так давно ситуация была иной: к середине прошлого века ареал и популяция сильно сократились из-за активного браконьерства, в результате чего властям пришлось предпринимать меры по охране вида.

Это дало эффект, и его численность восстановилась. Теперь в США открыто немало крокодиловых ферм, на которых их успешно разводят. Таким образом удаётся получать ценную кожу, а также мясо, которое идёт на бифштексы, без урона для численности диких рептилий.

Иное дело – китайские аллигаторы. Их в естественных условиях всего около двух сотен, из-за чего вид попал в Красную книгу. Популяция сократилась во многом из-за браконьерского отлова, поскольку мясо крокодила считается целебным, ценятся и иные его части.

Но основная угроза не в этом, а в постоянном сокращении пригодной для обитания аллигаторов территории за счёт её освоения человеком. Многие водоёмы, в которых они жили раньше, теперь служат для выращивания риса. Местные жители иногда конфликтуют с рептилиями, многие настроены к ним враждебно и не считают, что сохранение вида принесёт пользу.

Охрана аллигаторов

Фото: Большой аллигатор

Даже если китайские аллигаторы исчезнут в природе, всё равно они сохранятся как вид: благодаря успешному размножению в неволе, в зоопарках, питомниках, частных коллекциях их насчитывается примерно 10 000. Это позволяет успешно их разводить и рассчитывать впоследствии провести интродуцирование вида в естественной среде обитания или другой местности.

Но всё же важно, чтобы они сохранились и в дикой природе, и для этого предпринимаются меры: китайские власти создали несколько заповедников, но пока что всё ещё не удаётся полностью пресечь истребление аллигаторов даже в них. Ведётся работа с местными жителями, вводятся строгие запреты и усиливается контроль за их исполнением. Это позволяет надеяться, что сокращение популяции в бассейне реки Янцзы будет остановлено.

Кроме того, в последние годы проводится эксперимент по интродуцированию китайских аллигаторов в штате Луизиана, и пока что ему сопутствует успех – возможно, удастся добиться их более быстрого размножения в более благоприятных природных условиях. Если проведение эксперимента будет признано успешным, возможно его повторение и в других районах США. Здесь они будут соседствовать с миссисипскими сородичами: а вот по их охране дополнительные меры более не предпринимаются – к счастью, угрозы для вида нет.

Мощные аллигаторы, хотя ими и стоит любоваться на расстоянии – красивые и сильные хищники, оставшиеся почти неизменными на протяжении многих миллионов лет. Эти рептилии – одна из важных составляющих фауны нашей планеты, и они уж точно не заслуживают варварского истребления, которому подвергаются китайские аллигаторы.

Американский, или миссисипский аллигатор (лат. Alligator mississippiensis ) — один из двух известных видов аллигаторов, обитающий в Северной Америке, в юго-восточной части США.

Содержание

Описание

Лапы характерно короткие, но способны удерживать жертву при быстром движении. На передних лапах пять пальцев, на задних — только четыре. Голова заметно отделена от шеи, в условиях содержания в неволе заметно шире по сравнению с дикими особями — возможно, это связано с разницей в рационе. [2]

Ноздри на кончике морды расположены таким образом, что позволяют острорылому аллигатору дышать, когда остальная часть головы полностью погружена под воду. Во время зимней спячки аллигаторы держат ноздри над поверхностью воды, в то время как верхняя часть туловища может быть вмерзшей в лёд. Большой четвёртый зуб на нижней челюсти при сжатой пасти не виден снаружи, так как входит в углубление верхней челюсти. [2]

Распространение

Естественный ареал включает в себя Северную Америку — юго-восточные штаты США вдоль Атлантического побережья и Мексиканского залива: Северная и Южная Каролина, Джорджия, Флорида, Техас и Луизиана. Обитает в пресноводных водоёмах: реках, озёрах, прудах и заболоченных территориях. Предпочитает стоячую воду из-за особенностей дыхания (обычно высовывает на поверхность только кончик носа с ноздрями). На короткий промежуток времени переносит слегка подсоленную воду. Острорылый аллигатор иногда роет норы в качестве убежища или места для зимовки. Если территория их обитания высыхает, аллигаторы перебираются в другое место, иногда используя в качестве убежища плавательные бассейны. [2] [3]

Поведение

Молодые аллигаторы остаются в том же районе, где они вылупились и держатся в основном вместе, что позволяет им лучше защищаться от хищников. Взрослые особи не поддерживают такие тесные связи, однако и они стремятся объединиться в социальные группы. Если в результате засухи аллигаторы вынуждены жить вместе большими группами, они, как правило, игнорируют друг друга.

Замечено, что даже если аллигаторы не впадают в спячку, в зимнее время они впадают в состояние покоя, когда погода достаточно холодная. Они могут вырыть пещеру на берегу водоёма и частично спрятаться там, либо зарыться в грязи. Такие углубления помогают им перенести очень жаркую либо очень холодную погоду. [2] [3] [4]

Питание

Аллигаторы являются хищниками, но питаются всем, что в состоянии поймать. Основной их рацион составляют рыба, черепахи, змеи и небольшие млекопитающие. Молодые особи употребляют в пищу насекомых, улиток и небольших рыбок. Охотятся в основном ночью. [2] [4]

Размножение

Брачный сезон наступает весной, когда вода достаточно прогревается. Спаривание происходит в ночное время суток, на мелководье. Самки обычно выступают инициаторами связи во время пика брачного сезона. Хотя аллигаторы не имеют голосовых связок, самцы, подзывая самок, громко ревут или издают находящиеся за пределами слухового восприятия звуки,- на поверхности воды это заметно по пузырям или ряби. Брачным ритуалам сопровождается потиранием друг о друга и пускание пузырей. Часто самцы высовывают голову из воды, таким образом выражая свое стремление к спариванию. Бывает, самец и самка толкаются под водой, борются с целью проверки физической формы партнера. [5] [3]

Аллигаторы полигамны — один самец может иметь до 10 самок на своей территории. Во время брачного сезона самцы придерживаются своей территории, и защищают её от других самцов, отпихивая их раскрытой пастью. [5] [3]

Как самцы, так и самки достигают половой зрелости при длине тела свыше 180 см, рост длится 10-12 лет; самцы быстрее набирают необходимую длину. Ухаживание начинается в апреле, спаривание обычно происходит в начале мая. После спаривания самка строит себе гнездо из растительности и в конце июня — начале июля откладывает 35-50 (наблюдавшийся максимум — 88) яиц. Затем яйца закрываются травой до вылупления, которое происходит через 65 дней. [5] [2]

Мы взяли 2-х часовой круиз по топям и болотам в окрестностях города. Во-первых, полюбоваться необычной здешней природой, Во-вторых, встретиться еще с одним символом Нового Орлеана, с обитателями этих мест - аллигаторами.

У входа на кораблик висит объявление вполне в американском стиле:

Аллигаторы очень распространены в этой местности
Они могут быть опасны, к ним не надо приближаться, пугать их или кормить.
Пожалуйста, уважайте их, как они того заслуживают. (. )
Держите дистанцию.

Мы сели на кораблик, в общей сложности человек 20 с разных уголков Америки, и начали свое путешествие.

Природа здесь очень живописна!

Прямо в воде растут болотные кипарисы. Их стволы не гниют по 80 лет даже будучи срубленными и лежащими на дне моря. Поэтому их удобно использовать в строительстве в местах с влажной почвой.

Крону болотного кипариса очень часто увивает своими седыми прядями так называемый испанский мох.

Корни болотного кипариса тоже интересны. Расходящиеся горизонтально, они образуют своеобразные выросты бутылковидной или конической формы. Это пмевматофоры, или, по-другому, корни для дыхания. Они возвышаются на 1–2 метра над уровнем воды. (На фото они сгруппировались под деревом). Именно благодаря пневматофорам кипарис способен переносить длительное затопление. Также замечено, что у кипарисов, растущих на более сухих местах, таких корневых выростов нет.

Через несколько минут пути появился указатель: Вы въезжаете в страну аллигаторов (здесь их называют сокращенно - gator).

В этот день нам повстречались более дюжины аллигаторов.

Американский аллигатор — достаточно крупное животное. Это второй по величине вид, находящийся в составе в семейства аллигаторовых, уступая только черному кайману. Достоверно известны самцы длинной по меньшей мере до 4,54 м, в то время как самки достигают максимума примерно в 3 м.

Это животное представляет собой крупную крокодилоподобную рептилию, обитающую в пресноводных водоемах, таких как озера, реки и кипарисовые болота от Техаса до Северной Каролины. Он отличается от крокодила более широкой мордой, темной окраской и меньшей терпимостью к соленой воде, компенсируемую возможностью находиться в более холодной воде.

Американские аллигаторы менее уязвимы к холоду, чем американские крокодилы. В отличие от крокодилов, которые могут быть обездвижены при температуре воды в 7,2°С, аллигаторы могут переживать такие температуры в течении некоторого времени, не показывая никаких признаков дискомфорта. Эта адаптация, как полагают, является единственной причиной того, почему американские аллигаторы распространены дальше на север, чем острорылые крокодилы

Самое большое различие аллигатора и крокодила — в их зубах. Когда челюсти у крокодила сомкнуты, то виден большой четвёртый зуб нижней челюсти. У аллигатора же верхняя челюсть закрывает эти зубы. Также их можно отличить по форме морды: у настоящего крокодила морда острая, V-образная, у аллигатора — тупая, U-образная.

Они обитают в пресноводных водоёмах: реках, озёрах, прудах и заболоченных территориях, предпочитая стоячую воду. Если территория их обитания высыхает, аллигаторы перебираются в другое место,
Иногда аллигаторы могут быть найдены в солоноватой воде, хотя они менее к ней терпимы, чем настоящие крокодилы, так как у аллигаторов далеко не так хорошо развиты железы для удаления из организма излишков соли и даже отсутствует инстинктивное избегание питья соленой воды

Взрослые аллигаторы вполне способны нападать на людей, но, как правило, не видят в них источника потенциальной пищи. Чаще всего к атаке приводит ошибочная идентификация, особенно в пасмурные дни или вблизи воды, когда достаточно крупный аллигатор принимает человека за подошедшее к воде животное средних размеров, вроде оленя или дикой свиньи.

Там, впереди, плывет еще один экскурсионный кораблик. Эта экскурсия очень популярна у туристов.

А вот на коряге греется на солнышке змея

В США разрешена охота на аллигаторов в некоторых штатах, включая Луизиану. Кроме того, крокодилов выращивают на мясо в крокодиловых фермах.

Торговля шкурой аллигаторов приносит хорошие деньги — продажа одной шкуры животного длинной от 1.8 до 2 метров приносит в среднем $300.

Мясо аллигаторов используется в китайской кухне, в традиционной китайской медицине — для профилактики рака. Хрящи крокодила являются антиканцерогенным и антиартритным средством. Кроме того, мясо крокодила позволяет снизить уровень холестерина в крови.

Потребителей привлекает низкая цена мяса и то, что животные не подвержены инфекционным заболеваниям. Их мясо считается экологически чистым.

В мире есть только две страны, где обитают представители этого рода — это Соединённые Штаты Америки и Китай. Китайский аллигатор находится под угрозой исчезновения и обитает только в долине реки Янцзы. Американский аллигатор обитает на восточном побережье США от Северной Каролины до Техаса. Большинство американских аллигаторов живут в штатах Флорида и Луизиана. Только во Флориде их численность превышает 1 млн особей. Единственным местом на Земле, где аллигаторы и крокодилы сосуществуют вместе, является Флорида.

В конце экскурсии капитан показал нам вблизи маленького алигатора.

А потом, заклеив ему пасть изолентой, дал подержать или потрогать его всем желающим.

Сойдя на берег, мы не стали покупать ни мясо аллигатора на палочке (традиционное местное лакомство), ни сувениры из кожи аллигатора.
Уж очень милым показался нам этот детеныш.

Новый год, 2019-й, отметила во Флориде, на Западном её побережье, омываемом Мексиканским заливом, которое очень отличается от побережья восточного, с его гламурным Майями. Конечно, гламура всякого полно и здесь, ведь вся Флорида - это как бы сплошной уютный дом - городки её, один ухоженнее и привлекательнее другого плавно перетекают один в другой и граница между ними чисто условна или почти условна. Однако, западное побережье очень отличается от восточного по особенностям природы, динамике жизни, а также и концепции отдыха в этих местах. Многие жители северных штатов Америки и Канады проводят здесь всю зиму или часть её - кому сколько время и средства позволяют- что характерно, безусловно, и для окрестностей Майями, только туда приезжают ещё и ради индустрии развлечений, а в этих краях люди просто живут, ведя почти тот же образ жизни , что и у себя дома , только в тёплом климате. Городок , в котором мы в этот раз остановились называется Порт-Шарлотт. Этот населённый пункт примерно в 50 тысяч жителей предназначен просто для проживания : тихие, спокойные улочки, расходящиеся в обе стороны от проходящего сквозь него 41-го хайвея, называемого также Тамиами трейлом - вдоль него находятся все рестораны,супермаркеты и прочие заведения городка. На одной из таких тихих, а значит, и более экологичных улочек, мы и поселились. Сторона её , на которой находится дом, служащий нашим временным пристанищем, расположена вдоль небольшого канала, ведущего в океанскому заливу. В нем, без сомнений, есть аллигаторы, но не в таких количествах, как в различных прудах и болотах, являющихся вместе с непроходимыми джунглями особенностью этих краёв.

Однако, более подробному описанию этих мест , а также особенностей отдыха на Западном побережье Флориды, я посвящу одну или даже несколько из следующих своих заметок, в данном же рассказе запечатлю недавнюю свою прогулку по парку с аллигаторами, который находится неподалёку от Порт-Шарлот.

Но, прежде чем перейти к своим впечатлениям от посещения данного места, обрисую общую ситуацию с этими зубастыми хищниками в Америке и моё отношение к ним. Нужно сказать, что эти ужасные рептилии не вызывают у меня ни малейшего умиления , что обычно присуще многим из нас, когда мы любуемся каким-нибудь редким или не очень животным - сюда же и понятие любоваться вообще не подходит. Бывать в местах, где такие опасные хищники как аллигаторы находятся иногда в трёх метрах от тебя, означает для меня просто пощекотать себе нервы, получить определённую порцию адреналина. Аллигаторы - это исчадия ада на земле! При одном только упоминании о них у меня всё внутри содрогается. Людям они несут только смерть. Если к случайной встрече с каким-либо другим хищником можно применить выражение "как повезёт", то, в случае с аллигаторами, это без вариантов. Можно без каких-либо последствий для себя повстречаться несколько раз в жизни, например, с медведем, также тигры, пумы , леопарды, рыси и прочие большие кошки тоже ,наверняка, нередко видят нас, когда мы гуляем по лесам и даже открытым местностям, где они обитают, но ,видимо, свойственная всем представителям кошачих лень и склонность предаваться неге, уберегает многих любителей природы от альтернативы послужить для них завтраком, либо ужином или обедом. Хотя, по идее, мы ведь заходим на их территории, а у животных в таких случаях срабатывает охранный инстинкт, но, в случае с перечисленными животными, многое, получается, зависит от их настроения. Когда же речь идёт об с аллигаторах,то даже заход по щиколотку в населённые ими водоёмы, или прогулка вдоль кромки воды таких озерЕц, в большинстве случаев становится последним мероприятием в жизни человека. Нападают они на людей даже в таких местах,где их, по идее ,вообще быть не должно.В списке жертв американских аллигаторов,который приведён несколько ниже, есть и люди , купавшиеся в минеральных источниках Флориды, состав воды которых этим хищникам якобы не подходит - способность живых существ к адаптации в не совсем привычных для них условиях никто вооюще-то не отменял. Также они могут просто на время туда заплывать. По идее, не ждут аллигаторов и каналах наподобие того, на берегу которого стоит наш съёмный дом - канал этот с выходом в океанский залив и отчасти содержит в себе солёную морскую воду, но вездесущих рептилий это также не смущает и решение некоторых людей искупаться в таковых тоже стало для них последним решением в жизни.

Самый близкий к нам парк, где обитают эти представители флоридской фауны находится в окрестностях Пунта Горды - городка в 17 тысяч жителей,что по соседству с Порт-Шарлот - разъединён с ним лишь автомобильным мостом, протянутым над судоходным каналом. Так выглядит въезд в этот природный заповедник:

Это далеко не единственное место во Флориде, где можно понаблюдать зубастых рептилий, а также они представлены в нём в очень скромных количествах ( всего-то, по словам работников парка, в количестве 3-х в пруду, где их можно обозреть), если сравнить его хотя бы с ещё одним, находящемсяся несколько дальше от Порт Шарлот, но не так чтобы слишком далеко заповеднике под названием Myakka River State Park( Майякка Ривер парк_ Его мы посетили в один из предыдущих заездов во Флориду, в 2015-м году. Есть у меня на какой-то флешке немало фотографий этого места, сделанных мной тогда , но , поскольку нет её сейчас с собой, то решила временно поизаимствовать один из снимков этого парка в Гугле .

Просто штабелями возлегают по обееим стронам речушки, напоминая издали лопнутые автомобильные шины .

Это фото сделано ,как и те мои, сделано, похоже, с довольно высокого моста , в зоне парка, доступной для широкой публики. Ощущения,когда стоишь на этом мосту и созерцаешь данный пляж испытываешь ещё те. Слава богу , что хищники эти не обладают способностью взбираться вверх, если только речь не идёт о пологих склонах обрывов - так-то они любят иногда погулять и на некотором расстоянии от своих водоёмов:-). А есть ещё в этом парке особая зона, куда позволен вход только 30-ти посетителям в день, по особым разрешениям, и ещё есть возможность покататься на лодочках по речушке, кишащей аллигаторами - краткое описание этого парка, а также наиболее удачные видео пользователей Ютьба, там отснятые, я помещу,чтобы не вносить лишнюю путаницу, под своим основным рассказом, а также выделю его в особый раздел.

Возращаюсь к своей недавней прогулке. Так выглядит гостевой центр парка в наших окресностях, где водятся не только аллигаторы,но и рыси, а также разных размеров черепахи, ну и множество птиц, а также в прудах его плавают различные маленькие и большие рыбы.

Нужно сказать,что табличка, предупреждающая о том, что в данном месте можно встретить ещё и рысь, установлена почти на самом входе в парк, ещё задолго до гостевого центра,к которому нужно идти по не так уж чтобы широкой тропе, зажатой с обеих сторон густыми джунглями. К тому же, местность на всём пути достаточно заболочена и частенько приходится проходить по низким мосткам над наполненными водой участками болот. В общем, к гостему центру подходишь уже получив достаточную дозу адреналина.. Ах да, на входе в парк, безусловно, есть и предупреждающая табличка, что всё здесь на собственный страх и риск - собственно, как и во многих туристических местах мира:-)

Так выглядит рыжая горная рысь (bobcat) - обитательница флоридских джунглей. И, хотя с горами в данном штате явная напряжёнка, но вот горную киску это нисколько не смущает. Да и что удивляться - втречали здесь и медведей - тёплый климат кого только не влечёт:-)

С балкона гостевого центра открывается вид на озерцо с аллигаторами:

Ну, разумеется, везде, и на пути к озеру, и вокруг него размещены такие вот одинаковые, упреждающие таблички:

Нижеследующая табличка с изображением и описанием рыбки, типичной для данного пруда, несколько затёрта, поэтому я подошла к ней поближе, чтобы рахобрать, что на ней написано, но меня окликнули, мол, сильно близко приблизилась к камышам - как бы кто меня оттуда не заграбастал. Да ещё этот зловещий № 13 - ну её на фиг эту рыбку - обойдусь и без того,как она называется! :-)

После сей неосторожности я уже шла по данным, очень низким мосткам к обозревательной площадке, протирающейся до середины озерца, на полусогнутых, а также сердце внутри меня как-то тревожно колотилось:-)

Первое,что предстало моим глазам, это балдеющая на солнце черепаха. Всё время, что мы там провели, она стояла в воде неподвижно.

И вот, начала я, отдав должное черепахе, вклядывать в камыши на берегу, и появилось у меня подозрение, что вычмислила я одного красавца. Если присмотреться внимательно, то можно заметить на фото это место, где он, похоже, залёг. А я ж ведь уже знаю их повадки, что любят они, злыдни, на солнце греться, о чём свидетельствует и фото из другого парка, что привела раньше.

Ещё увеличила. Ах, вот ты какой, сволочь ты эдакая. А также рядом с ним , в воде, тоже что-то весьма подозрительное.

А это портретный снимок - в глаза его честные чтоб посмотреть. Вернее глаз, которым он ко мне был развёрнут. Такое ощущение, что улыбается даже.

В общем, одного вычислила. Правда ждать какого-то экшена с его стороны было бесполезно, поскольку на солнце вот так вот неподвижно лежать эти существа могут часами. Поискала взглядами двух других - не так-то легко их было заприметить. А потому решила ещё вглядеться в воду водоёма рядом с мостками, что рассмотреть, кто в ней ещё может обитать. Долго взлыдывать не пришлось - бысто обнаруживаю сразу две стаи рыб, которые тоже стоят в воде неподвижно - все в солнечный день любят, получается, греться на солнышке,пусть даже и через толщу воды, максимально приблизившись к её поверхности.

Одиночная рыбка крупным планом

Ещё одна стая

А дальше пошёл какой-то просто импрессионизм в фотоискусстве - такая мысль мне пришла уже, когда посмотрела нижеследующие фото на компьютере. По-моему , интересно получилось - расплывчатые отражения растений в зеркальной глади воды, а также и облаков. Облака выглядят словно кто-то разлил по поверхности озера белую краску. Времени было было начало второго, солнце стояло ещё достаточно в зените.

Ну здесь сочетание импрессионизма с реализмом. Облако, что на фотографии внизу, напоминает голову какого-то древнего существа:

Ладно, на рыбок налюбовалась - пошла вычислять двух других зубастых чудовищ.
Показалось, или нет,что это плавает в воде не коряга или кусок коры какого-нибудь дерева? Правда, здесь я , видимо, преждевременно навела зум, не запечатлев то, что поначалу напоминало корягу или что-то ещё.

Ещё прибавила зум:

В общем, ещё один попался. Остался третий, последний из них. Не он ли это случайно?
Опять увеличиваю зум и опять вот оно!

Эти двое, что находились в воде, тоже перемещаться со своих мест сильно не спешили, как и высовываться хотя бы чуть больше из неё, чтобы можно было получше их рассмотреть. Последнего решили рассмотреть с тропы, что пролегает метрах в трёх от пруда. Нужно сказать, что в данном парке совсем нет возможности убегать, в случае чего, от аллигаторов зигзагом, как это рекомендуют опытные природоведы. Если в том, более населённом собратьями наших хищников парке, что я привела здесь для сравнения, много широких,открытых пространств, то здесь всё зажато джунглями и ширина тропы ну никак данное дело не позволяет.

В общем, сняли третьего из красавцев с тропы и из этого получилось то, что отображено на главном фото к данной заметке. Помещу сюда ещё портретное изображение этого последнего аллигатора.

В обшем, на этом решили экскурсию по данному парку закончить, хотя там есть ещё несколько маршрутов, где можно полюбоваться и на орлов, и на разных других птиц, а также встретить больше всяких черепах, в том числе, возможно, и гигантских, если конечно по пути кто-то не захочет тобой перекусить - идти к тем местам по довольно узким тропам среди джунглей нужно километра по два и дело, безусловно, не в расстояниях, так как в национальных парках Америки есть тропы и по 20км , а когда и больше, а просто как-то не сильно комфортно себя там себя ощущали, а потому решили лучше прогуляться в ещё по набережной даунтауна Пунта Горды, снимки которых выложу в одном их следующих своих отчётов по Флориде.

Немного о Myakka River State Park

Просто привожу здесь два видео. Первое из них начинает представлять непосредственно аллигаторов где-то с пятой минуты , второе - непродолжительное и достаточно много в себя вместило. То, что отображает первый видеоролик происходит, как раз-таки, в том месте данного парка, которое не для широкой публики. Называется оно Deep hole, что в буквальном переводе означает Глубокая дыра. Происходит данное название от того, что озеро это, облюбованное хищниками, образовалось в глубокой карстовой воронке.

Читайте также: