Как откладывают яйца аллигаторы

Обновлено: 07.07.2024

Аллигаторы — это крупные рептилии, которые относятся к отряду крокодилов. Именно поэтому аллигаторы и крокодилы тесно связаны, и люди часто путают их между собой. Однако это две разные рептилии.

Аллигатор отличается широкой закругленной мордой и черным цветом. Кроме того, можно увидеть все его верхние зубы, даже если его пасть закрыта. Крокодилы, напротив, имеют узкие заостренные морды, они серо-зеленого цвета. Когда же пасть животного закрыта, можно увидеть только четвертый зуб на нижней челюсти.

Размер

Есть два различных вида аллигаторов, и они отличаются по размеру. Американский аллигатор может вырасти до 3,4 м в длину и весить почти полтонны (450 кг). Китайские аллигаторы поменьше. Они вырастают только до 1,5 м и весят при этом только около 25 килограммов.

Среда обитания

Американский аллигатор живет в южной части Соединенных Штатов, от Северной Каролины до Техаса. Их можно найти в тихоходных реках, прудах, озерах и болотах.

Китайские аллигаторы живут в восточной части Китая, на небольшой территории в бассейне реки Янцзы, недалеко от Тихого океана. Их традиционно можно найти в реках, озерах, прудах и болотах, но в настоящее время место их обитания ограничено главным образом канавами и прудами на землях сельскохозяйственного назначения. Много их обитает на рисовых полях.

Привычки

Аллигаторы — это социальные существа, которые живут в группах, называемых общинами. Такие группы можно увидеть, когда они греются на солнце или плавают. Все потому, что аллигаторы не могут самостоятельно контролировать температуру своего тела. Поэтому когда они холодные, то греются на солнце, а когда теплые, то плавают.

Также аллигаторы используют воду, чтобы охотиться. На суше они неповоротливы, но в воде они плавают очень быстро, используя свои хвосты. Так им легче поймать добычу. Американские аллигаторы могут плавать со скоростью 32 км/час и ползать по земле со скоростью 18 км/час.

Рацион

Аллигаторы не привередливы в пище. Они хищники, поэтому предпочитают мясо. Они могут съесть рыб, моллюсков, птиц, мелких млекопитающих и других рептилий. Хотя плотоядные предпочитают мясо, но аллигаторы не отказываются и от фруктов.

Потомство

Брачный период аллигаторов начинается в июне. За один брачный сезон самцы могут оплодотворить несколько самок. Последние, как известно, спариваются только один раз на сезон. В июле самка аллигатора делает гнездо из грязи, веток растений и палок, куда она откладывает яйца. Китайский аллигатор может отложить от 10 до 50 яиц за один раз. Кладка американского аллигатора примерно такого же размера. После откладывания яиц самка покрывает их дополнительным шаром грязи, палок и растений.

Температура в гнезде определяет пол будущего потомства. Если температура ниже 28 градусов Цельсия, значит, потомство будет полностью женского пола. Если выше 33 градуса, исключительно мужского. Температура в 31 градус означает, что в кладке будет равное количество самцов и самок.

Пока яйца находятся в гнезде, самка следит за ними. В сентябре, когда дети готовы вылупиться, она помогает им, отбрасывая шар мусора из гнезда. Также она может помогать малышам, разбивая скорлупу ртом.

Как только малыши рождаются, они сразу же могут охотиться, но все равно остаются под защитой матери. Детеныши китайского аллигатора имеют длину 21 сантиметр и весят всего 30 грамм. Потомство американского аллигатора имеет длину от 15 до 20 сантиметров. Примерно через два года они могут оставить мать, чтобы завести собственные семьи.

Природоохранный статус

Китайский аллигатор находится на грани исчезновения и занесен в Красную книгу (это список видов с самим высоким риском вымирания). В дикой природе находится меньше чем 130 особей китайского аллигатора. Однако селекционные программы в заповедниках и зоопарках были довольно успешными.

Популяция американского аллигатора находится вне опасности.

Другие факты

2. Хотя многие люди боятся аллигаторов, эти животные держатся обособленно и, как правило, не нападают на людей, если только последние не представляют для них угрозы. Но они могут и напасть, если сочтут, что поведение человека для них несет какую-то угрозу.

3. Гладкая кожа аллигаторов делает их похожими на плавающее бревно, что очень полезно во время преследования добычи.

Аллигаторы – рептилии и представители семейства крокодиловых, в которое входят крокодилы, кайманы, миссисипские аллигаторы и китайские аллигаторы. Эти хладнокровные рептилии обычно вырастают от 1,8 до 3,35 метра в длину и живут в основном на заболоченных территориях. Миссисипских аллигаторов можно найти в дикой природе в Луизиане и Флориде, США, где они когда-то почти исчезли. Сегодня они вне списка исчезающих видов и процветают в заливе, озерах и даже на полях для гольфа.

Эти рептилии, питающиеся в основном мясом, очаровывают многих людей своей силой, скоростью и свирепостью, но аллигаторы – это даже больше, чем кажется на первый взгляд. Откройте для себя самые дикие факты об аллигаторах: от светящихся в темноте глаз до удивительно громкого рева.

1. Аллигаторы – древние животные

Окаменелость древнего крокодила.
markchentx / Getty Images

Аллигаторы, как и другие крокодилы, претерпели очень мало эволюционных изменений со времен динозавров. Миссисипские аллигаторы появились около 84 миллионов лет назад, а их предки – более 200 миллионов лет назад. Единственные более старые рептилии – черепахи. На самом деле аллигаторы более тесно связаны с динозаврами, чем с другими современными рептилиями (1).

2. Они не могут выжить в соленой воде

Mike Fuss / EyeEm/Getty Images

В отличие от крокодилов, аллигаторы не способны удалять соль из воды, поэтому они не могут плавать в соленой воде, например в мангровых болотах. Так что, если вы видите крокодила в соленой воде, можете поспорить, что это не аллигатор.

3. Самый большой аллигатор весил более 450 кг

Самый большой аллигатор в мире (до сих пор) был 4,8 метра в длину и весил 458 кг. Этот аллигатор был пойман в Милл-Крик, притоке реки в Алабаме, США. Некоторые крокодилы вырастают даже больше; самый большой крокодил в неволе – Кассиус, австралийский крокодил, 5,18 метра в длину (2).

4. Пол аллигатора определяется температурой

Casanowe / Getty Images

5. Они могут быстро бегать, но быстро устают

Pat33146 / Getty Images

Аллигаторы созданы для скорости, а не для выносливости. Они могут бегать до 56 километров в час – быстрее, чем большинство людей, – но они спринтеры и не могут поддерживать этот темп долго. В воде они могут делать выпады со скоростью до 48 километров в час. Они также могут очень быстро плавать, используя свой мощный хвост, чтобы продвигать себя вперед (4, 5).

6. Глаза аллигатора светятся в темноте

Светящиеся глаза аллигаторов в реке ночью.
Cavan Images / Getty Images

Глаза аллигаторов находятся на макушке головы, что позволяет им находиться почти полностью под водой и при этом видеть свою добычу. У аллигаторов, как и у кошек, есть структура в задней части глаз, которая отражает свет для улучшения ночного зрения. Если вы поймаете глаза аллигатора фонариком, они загорятся красным. Вы также можете определить размер аллигатора по расстоянию между его глазами: чем больше расстояние, тем длиннее аллигатор (6).

7. Хотя они предпочитают мясо, они не против фруктов

patti white photography / Getty Images

Аллигаторы считаются плотоядными животными, но, как известно, едят фрукты. Молодые аллигаторы едят насекомых, земноводных и мелкую рыбу, а их родители едят более крупную рыбу, змей, черепах, птиц и млекопитающих (7).

8. Они процветают в медленно движущихся водах

Mark Newman / Getty Images

Все аллигаторы обитают в пресной воде; они обычно предпочитают тихоходные реки, ручьи, болота и озера. Миссисипские аллигаторы обитают в медленных водах на юго-востоке США, от Северной Каролины до Техаса. Китайский аллигатор, близкий родственник, обитает почти исключительно в нижнем течении реки Янцзы в Китае (8).

9. Аллигаторы могут вырастить 3000 зубов за свою жизнь

D Williams Photography / Getty Images

У аллигаторов во рту одновременно находится около 75 зубов, но по мере того, как зубы изнашиваются или отламываются, их заменяют. В результате у многих может вырасти около 3000 зубов в течение жизни. Согласно некоторым источникам, аллигаторы могут укусить с силой почти 3000 фунтов на дюйм (1360 кг на 2,5 см), что делает их укус одним из самых сильных в мире (9).

10. В отличие от большинства рептилий, они заботятся о своем потомстве

bmagee817 / Getty Images

В течение примерно двух лет самки рептилий вынашивают своих детенышей и ухаживают за ними, следя за тем, чтобы они были в безопасности и были сыты. Младенцы вырастают примерно на 30 сантиметров в год, поэтому к тому времени, когда они становятся самостоятельными, они становятся крупными хищниками.

11. Аллигаторы проводят месяцы в норах

12. Они самые громкие рептилии в мире

NajaShots / Getty Images

И самцы, и самки при спаривании издают громкий рык, который делает аллигаторов самыми громкими рептилиями в мире. Самцы также рычат, чтобы привлечь партнеров и отпугнуть потенциальных хищников (10).

13. Аллигаторы могут есть своих детенышей

Troy Harrison / Getty Images

Исследователи отметили, что большое количество детенышей аллигаторов, кажется, умирают до наступления зрелости, и исследовали причину. Они обнаружили, что смертность детенышей аллигаторов отчасти связана с тем, что около 7% из них съедаются их родителями (11).

14. Кровь аллигатора – антибиотик и противовирусный препарат

Исследование показало, что кровь дикого аллигатора обладает как антибиотическими, так и противовирусными свойствами. Фактически, она активна против лихорадки Западного Нила и вируса простого герпеса. Эти свойства также помогают защитить самих аллигаторов от заражения после травм (12).

Крокодилы – яйцекладущие рептилии, которые появляются на свет дважды – первый раз в виде яиц, второй – в виде маленькой точной копии взрослых особей в масштабе 1:4000. Вопрос о том, что появилось раньше – крокодил или яйцо до сих пор остается открытым, тем более что первые представители этого подкласса появились на свет около 250 миллионов лет назад, и в неизменном виде дожили до настоящего времени. Крокодилы ведут свой древний род от динозавров, и, как настоящие старожилы, за время своего существования научились доминировать над другими видами животных, поэтому не удивительно, что в ареалах обитания они находятся на верхушке пищевой цепочки, и не имеют естественных врагов.

Как размножаются крокодилы?

Обычно крокодилы очень ревностно оберегают свою территорию и от самок, и от самцов, но в брачный период они допускают самок в свои владения, чтобы реализовать инстинкт размножения.

Размножение крокодилов происходит таким способом: самец выбирает самку и старается столкнуть ее в воду, где и происходит спаривание. За время брачного периода и самки и самцы спариваются по нескольку раз с разными партнерами. После чего самцы удаляются, а самки ищут место для устройства гнезда.

Чаще всего самка крокодила устраивает гнездо неподалеку от водоема, в то же время, стараясь сделать его на возвышенности, чтобы их не заливала дождевая вода, которая может попросту смыть гнездо вместе с кладкой яиц. Такие явления в сезон дождей не редкость.

Гнездо самка строит из материалов, находящихся поблизости – крокодилы, живущие в тропической местности, делают гнездо из травы, опавших листьев, и прочего растительного мусора, смешивая его с землей. Самки гавиала и нильского крокодила закапывают яйца в песок. Гребнистый крокодил, а так же миссисипский аллигатор из листьев и травы делают холмики высотой до полутора метров и шириной до 1 метра и откладывают яйца в ямку, сделанную на вершине холма. Сверху кладку присыпает травой, чтобы создать для яиц микроклимат с необходимой температурой и влажностью. Нормальная температура для развития детенышей находится в пределах 30-35 градусов.

Одна самка откладывает от 10 до 100 яиц оплодотворенных разными партнерами, поскольку за время гона она спаривалась с разными самцами. Происходит кладка через несколько недель после спаривания, чаще всего в ночное время. По форме и по размерам яйца крокодилов напоминают утиные.

Количество яиц в кладке зависит от вида крокодила – самка гладколобого каймана за 1 раз откладывает до 10 штук, тупорылого крокодила — 15-30 штук, миссисипского аллигатора — от 50 до 60 штук, крупные нильский и гребнистый крокодилы откладывают до 100 штук яиц.

Яйца крокодилов имеют свои особенности, отличающие их от птичьих яиц. Развитие потомства в них начинается еще в то время, когда они находятся в утробе матери, в момент кладки в яйцах уже имеются эмбрионы.

Крокодильчики появятся на свет приблизительно через три месяца, все это время самка крокодила находится неподалеку от гнезда и оберегает яйца от птиц и мелких хищников, которые не прочь полакомиться ее будущим потомством.

Пол крокодилов зависит от температуры в гнезде – в теплом месте родится больше самцов, в холодном – самок. Скорлупа яиц за время инкубации становится такой прочной, что малыши не в состоянии пробить ее самостоятельно, чтобы выбраться на волю им приходится звать на помощь мать, и она приходит. Крокодильчики в яйцах издают квакающие звуки, которые слышит мать, она откапывает яйца и переносит их в воду, подыскав самое безопасное место.

Удивительно, но самка крокодила попутно может перенести в воду и яйца черепах, которые делают свои гнезда неподалеку от гнезд крокодилицы, в надежде не то, что она не подпустит близко к этому месту животных и птиц, разоряющих кладку. Детеныши черепах появляются на свет в то же время, что и крокодильчики, но могут сами добежать до воды.

Маленькие крокодильчики очень юркие и быстрые, поймать их бывает не просто, им удается избежать смерти в пасти хищной рыбы или животных, охотящихся в воде. Мать не кормит детенышей ни молоком, ни добычей – они сами заботятся о своем пропитании. Первые несколько дней малыши могут жить за счет остатков желточных мешков, и не испытывают чувства голода, затем начинают охотиться на мелкую рыбку, лягушек и прочих животных. Охотиться крокодилы умеют с детства, они могут затаиться и часами поджидать добычу, но если ее нет, питаются водной растительностью. Этот способ охоты малыши получают от родителей генетически, или копируя их повадки.

Сначала родительница оберегает потомство от опасности, которая исходит от взрослых крокодилов, водоплавающей птицы, черепах и прочих хищников. Однако она не в состоянии уследить за всеми, к тому же ее опека продолжается всего несколько недель, после чего малыши остаются без охраны и попечения. По мнению ученых, зрелости достигает только 1% крокодильчиков из кладки, остальные становятся добычей для других представителей фауны. Зато выжившие особи занимают главенствующее положение и никого не боятся.

В среднем крокодил в дикой природе способен дожить до 100 лет, но из-за истребления человеком, чаще всего они живут лишь 40-50 лет.

Размножение в неволе

Крокодилы редко размножаются в неволе, однако если создать необходимые условия, потомство может появиться и в террариуме. Чаще всего их размножают на фермах в странах с теплым климатом, слишком уж высоки у них требования к температуре воздуха и воды, а так же к кормам. Разводят крокодилов для получения мяса, дорогостоящей кожи, и для продажи в зоопарки.

Во время брачного периода о крокодилах заботятся особенно внимательно, приводя в норму температуру, степень освещенности и корма. Для получения здорового потомства крокодилам в это время нужны и ультрафиолетовые лучи, которые так много в природе, но мало в условиях зоопарка или фермы.

Ультрафиолет позволяет рептилиям лучше усвоить минеральные вещества, что особенно важно для размножения и роста крокодильчиков. Чтобы привести этот показатель в норму, в террариуме устанавливают ультрафиолетовые лампы.

Для брачных игр и заигрываний рептилиям нужно много места, площадь террариума должна быть достаточно просторной, таким же просторным должен быть и естественный водоем, или аквариум.

Что еще нужно крокодилам для размножения в неволе? Конечно, полноценное питание, животным дают продукты и кормовые добавки с высоким содержанием фосфора, кальция и калия. Все эти вещества особенно нужны самкам для того, чтобы потомство получилось здоровым и не имело проблем с зубами и опорно-двигательным аппаратом.

Самку усиленно кормят и после откладывания яиц, для восполнения витаминов и микроэлементов, потраченных на формирование яиц.

Спаривание проводят в то время, когда рептилии достигают половой зрелости, в 5-7 лет. Чаще всего гон у них происходит в ноябре-декабре, но яйца откладывают весной. Время и способ у крокодилов разных видов могут немного различаться, так кайманы спариваются и откладывают яйца круглый год.

В естественных условиях самка спаривается с несколькими самцами, что повышает уровень оплодотворения яиц, в неволе при спаривании только с одним партнером количество оплодотворенных яиц может оказаться меньшим.

Для кладки яиц в неволе самка должна иметь достаточно подходящего материала – песка, земли, листьев, засохшей травы. Малыши из отложенных яиц появятся через 3,5-4 месяца – в зависимости от вида рептилий.

В остальном все происходит так же, как и в дикой природе – крокодилята не могут сами выбраться из затвердевшего яйца, зовут мать, и она переносит яйца в воду, слегка разбивая скорлупу, чтобы облегчить малышам путь на волю. В пасти самки имеются специальные рецепторы, которые не позволяют ей раздавить яйца полностью и погубить выводок. Она очень бережно несет детенышей к воде, и не причиняет им вреда.

Крокодилята появляются на свет длиной в 15-20 см, но быстро растут, и к двум годам достигают длины в 1-1,5 метра, в зависимости от вида.

В террариумах малышей стараются кормить так же, как и в естественных условиях – лягушками, мелкой рыбкой, мышами, пиявками. Кормление молодняка происходит через день, поскольку крокодилы долго переваривают пищу. За один раз животное получает корма, составляющие до 10% массы тела.

Поскольку мать не кормит малышей, их пересаживают в другой отсек, так их проще прокормить, да и температура воды для них должна быть выше.

инкубация крокодилов Это строгий процесс со многими влиятельными факторами на протяжении всего развития, которые могут помешать выводке детенышей.

Крокодилы - яйцекладущие животные; его метод размножения через яйца. Самки могут откладывать до 100 яиц за раз, но это зависит от их вида или района, где они живут, среди других факторов.

По крайней мере 1% яиц - те, которые фактически выживают. Яйца овальные, имеют твердую и устойчивую скорлупу.

Как я уже говорил, инкубация - это деликатный процесс, когда температура должна быть выше 28 градусов по Цельсию, но ниже 33 градусов..

Именно этот элемент определяет пол крокодилов, которые должны родиться, потому что у этих животных нет хромосом в их генах, и они не зависят от пола своих будущих детей..

Если постоянная температура во время инкубации яиц составляет от 28 до 30 градусов по Цельсию, развитие будет медленнее, и, в свою очередь, все, что выживет, будут женщины. С другой стороны, если температура будет регулярно от 32 до 33 градусов по Цельсию, мусор будет чисто крокодилов мужского пола.

Крокодилы с момента их спаривания до рождения детей становятся более жестокими, чем обычно, особенно женщины.

Они постоянно заботятся о том, чтобы создать подходящее гнездо для своего развития, но также и для того, чтобы другие хищники не могли есть своих детенышей..

Интересным фактом является то, что разные ученые и исследователи этих животных считают, что крокодилы являются одним из самых осторожных видов рептилий со своими детьми. Вам также может быть интересно увидеть инкубацию императорского пингвина: фазы процесса.

Процесс инкубации крокодилов

Брачный процесс

Крокодилы - очень территориальные животные, и, как уже упоминалось выше, с этого времени их агрессивность возрастает, потому что они очень требовательны к паре, с которой они собираются спариться. Даже они обычно устраивают отличное шоу, чтобы не дать другим животным приблизиться и оттолкнуть других крокодилов..

Самки крокодилов достигают зрелости, и определяется, что они готовы к спариванию после 10 лет жизни.

Напротив, у мужчин процесс занимает немного больше времени; они могут размножаться, когда им исполнится 16 лет. Часто этот сезон начинается в середине года и длится около двух месяцев.

Процесс начинается только тогда, когда самка проходит через территорию самца, он будет принимать сигналы от тела самки, чтобы решить, станет ли он преследовать или притворяться. Затем он подходит к ней, чистит ее тело и ждет ответа от крокодила.

Этот вид животных является захватывающим, потому что они обычно очень общительны и генерируют звуки в разное время, что позволяет их потенциальному партнеру знать, если ответ положительный.

Если это так, их спаривание происходит под водой (не очень глубоко) и может длиться несколько дней, пытаясь собрать как можно больше яиц.

Это считается брачной остановкой, и для полного воспроизводства самка должна позволить самцу поставить передние ноги на плечи и, наконец, сесть на нее сверху.

Затем самец изгибается, а самка поднимает хвост, позволяя своим репродуктивным органам вступать в контакт и спариваться. Этот процесс или контакт едва ли длится не более минуты.

Инкубационный процесс

Именно тогда самки уходят, но не слишком сильно, потому что им удобно иметь свое гнездо возле воды, чтобы поддерживать прохладную температуру и помогать своим детям во время их рождения..

Инкубационный процесс обычно длится от 80 до 100 дней, все зависит от различных климатических факторов, которые могут замедлить или ускорить процесс.

Благодаря хорошей памяти, которую имеют эти животные, они могут копать и создавать свои собственные гнезда, превосходно скрывая вход, но позволяя им помнить, где они находились. Это сохраняет защиту других животных, которые могут угрожать безопасности яиц.

Когда их рождение уже близко, крокодилы в раковинах начинают издавать серию звуков, таких как хрюканье, когда они говорят матери, что скоро родятся (вот почему их называют общительными животными). Затем мама начинает брать яйца изо рта.

Большинство людей могут подумать, что крокодилы едят своих детенышей, однако они просто ломают свои раковины, чтобы им было легче уйти..

Как правило, они также приводят их к воде, чтобы сразу начать постоять за себя. На этом этапе они в основном питаются насекомыми, пока не научатся охотиться.

Крокодилы при рождении весят около 70 граммов и растут около 30 сантиметров в год. Они достигают своего взрослого размера в 7 или 8 лет.

Крокодилы считаются одними из самых организованных пресмыкающихся. Это связано с тем, что они обладают весьма сложной анатомией и физиологией, поскольку их нервная, дыхательная и кровеносная системы являются уникальными, не имеющими себе равных.

Крокодилы: описание

Внешний вид

Отряд крокодилов состоит из представителей фауны, которые заметно отличаются своими размерами. Аллигаторы в основном вырастают до полутора метров или чуть больше, в то время как настоящие крокодилы могут вырастать до 7 метров, а то и больше. Крокодилы отличаются вытянутым и несколько уплощенным телом, а также большой головой и удлиненной мордой, соединенных с телом короткой шеей. На верхней части головы располагаются ноздри, а также глаза, что позволяет пресмыкающимся, погрузившись полностью в воду свободно дышать и видеть. Несмотря на это, крокодил прекрасно чувствует себя под водой в течение пары часов, задержав свое дыхание.

Интересно знать! Несмотря на холоднокровность, это чудо природы приспособилось к температуре окружающей среды за счет мышечного напряжения, которое поднимает температуру тела на несколько градусов выше температуры окружающей среды.

Как правило, тело многих рептилий покрыто чешуей различного размера, в зависимости от размеров пресмыкающихся. У крокодилов же не чешуя, а роговые щитки, размеры которых и их форма создают неповторимый узор. Некоторые виды обладают усиленными костными пластинами, которые располагаются под кожей и связаны с костяком. Как результат, тело крокодила укрыто как бы броней, которая легко может противостоять любым внешним воздействиям.

Хвост у крокодила отличается достаточно внушительными размерами и выполняет несколько функций: для крокодила хвост – это двигатель, руль, а также терморегулятор, в зависимости от сложившихся условий. Крокодилу непросто перемещаться по суше из-за коротких конечностей, которые располагаются по бокам туловища, но зато крокодилы комфортно себя чувствуют в воде.

Основной окрас тела черный, темно-оливковый, грязно-бурый или серый, что помогает рептилии маскироваться и оставаться незамеченной. Встречаются крокодилы-альбиносы, но в дикой природе они долго не живут.

Характер поведения и образ жизни

Ученые до сих пор спорят о периоде появления крокодилов на нашей Планете. Одни считают, что это произошло в меловом периоде, около 100 млн. лет назад, а другие предпочтение отдают другим цифрам, где-то в 2 раза большим.

По мнению специалистов, из-за того, что крокодилы в основном предпочитают обитать в пресных водоемах, им удалось сохраниться до наших дней, чуть ли не в первозданном виде, поскольку водоемы также практически не изменились за миллионы лет.

Большую часть своей жизни крокодилы проводят в воде, выползая на отмели утром или вечером, чтобы погреться под солнечными лучами. Зачастую крокодилы просто дрейфуют по течению, отдавшись полностью стихии.

Крокодилов можно часто увидеть на берегу, где они лежат с открытой пастью. Когда вода испаряется с поверхности слизистой оболочки пасти, происходит процесс теплоотдачи капель. В таком положении крокодилы лежат длительное время, практически не двигаясь. В этот момент на них без всякого страха взбираются черепахи, а также пернатые.

Интересный момент! Если добыча оказывается настолько близко, чтобы крокодил смог ее схватить, рептилия тут же выбрасывает тело вперед, за счет сильного взмаха своего хвоста. Ему только остается ухватить жертву мощными челюстями и проглотить. Если удается схватить крупную жертву, то ее хватит на обед нескольким крокодилам.

Несмотря на тот факт, что крокодилы не совсем уверенно чувствуют себя на суше, они периодически покидают свой водоем, удаляясь на несколько километров. Как правило, крокодилы перемещаются по земле неторопливо с растопыренными лапами, виляя хвостом и всем туловищем в разные стороны. Если нужно ускориться, то крокодил приподнимает свое туловище над землей, а лапы перемещает под корпус. Нильские крокодилы способны перемещаться по суше, таким образом, со скоростью до 12 км/час.

Сколько живут крокодилы

Благодаря замедленному метаболизму и превосходным адаптивным качествам, некоторые виды крокодилов доживают до 80–120 лет.

К сожалению, большинство из взрослых особей не доживают до такого возраста, поскольку на крокодилов охотится человек, как ради мяса, так и ради кожи, которая дорого ценится на черном рынке.

Многие виды характеризуются кровожадностью и зачастую нападают на людей. К ним относятся гребнистые, а также нильские крокодилы. Самыми безобидными из видов считаются рыбоядные узкорылые и небольшие тупорылые крокодилы.

Виды крокодилов

На сегодняшний день ученые описали 25 видов крокодилов, представляющих 8 родов и 3 семейства. Отряд крокодилов состоит из таких семейств:

Семейство Crocodylidae представлено 15 видами настоящих крокодилов.
Семейство Alligatoridae представлено 8 видами аллигаторов.
В семейство Gavialidae входит 2 вида гавиаловых.

Некоторые специалисты считают, что существует всего 24 вида, а некоторые упоминают о 28 видах.

Среда обитания

Семейство крокодилов встречается везде, за исключением территории Европы и Антарктиды, отдавая предпочтение тропикам и субтропикам. Большинство видов обитает в пресных водоемах, а отдельные виды предпочитают солоноватую воду, обитая в речных эстуариях.

Практически все виды населяют речки и мелкие озера, с медленным течением, за исключением гребнистых крокодилов.

Интересно знать! Гребнистые крокодилы, обитающие в пределах Австралии и Океании, с легкостью пересекают большие морские заливы, а также проливы, оказываясь на различных островах. Несмотря на то, что их природными местами обитания считаются морские лагуны и дельты рек, этих огромных рептилий видели в море, на удалении до полутысячи километров от суши.

Миссисипские аллигаторы отдают предпочтение непроходимым болотам.

Что едят крокодилы

Как правило, крокодилы предпочитают охотиться по одиночке, хотя имеются виды, которые охотятся группами, загоняя свою жертву в кольцо.

Взрослые особи могут атаковать достаточно крупных животных, которые оказываются рядом с водоемами. Такими животными могут быть:

Носороги.
Антилопы гну.
Зебры.
Буйволы.
Бегемоты.
Львы.
Молодые слоны.

Интересная информация! За один раз крокодил заглатывает до 23 процентов пищи, по отношению к собственному весу. Если сравнить человека, то при весе в 80 килограммов он бы съедал за обедом больше 18 килограммов.

Размножение и потомство

Период размножения начинается с жестких схваток самцов, которые яростно защищают свою территорию.

Процесс развития яиц

Откладывая яйца, самки, в зависимости от вида выбирают подходящие места на отмелях или на суше, зарывая места кладок в песок или прикрывая их землей, травой и листьями. На солнечных участках глубина ямок достигает полуметра, а на затененных участках глубина их совсем незначительная.

Количество яиц может находиться в пределах 10-100, в зависимости от вида. По внешнему виду крокодильи яйца напоминают куриные или гусиные, но с более плотной скорлупой. Самка старается уберечь свою кладку от хищников, находясь рядом с ней. Это приводит к тому, что самка длительное время голодает. Срок развития зародышей зависит от температуры окружающей среды, поэтому может длиться от 2-х до 3-х месяцев. Температура окружающей среды влияет на пол будущего потомства: при температуре окружающей среды 31-32 градуса на свет появляются мужские особи, а если температура ниже или выше, то женские. Как правило, потомство появляется на свет одновременно.

Появление на свет

Процесс появления на свет маленьких крокодильчиков весьма занимательный и не проходит без помощи их матери. Пытаясь выбраться из яиц, потомство подает звуковой сигнал, после чего самка спешит к ним на помощь. Если необходимо, то она раскапывает кладку, помогая маленьким крокодилам выбраться на поверхность. После этого она может перенести их в водоем, при этом многие добираются самостоятельно.

Важный момент! Не все виды крокодилов заботятся о своем потомстве. Ложные гавиалы не остаются возле кладок яиц, поэтому будущее потомство их не интересует.

Несмотря на столь вооруженную пасть, рептилия никогда не наносит травм маленьким крокодилам за счет наличия специальных барорецепторов. Следует обратить внимание на один интереснейший факт: самки в пылу своих родительских забот, зачастую переносят к водоему маленьких черепашек, если их гнезда располагаются в непосредственной близости. Используя такой прием, черепахи обеспечивают безопасность и своих кладок.

Процесс роста и развития

После появления на свет потомства, на протяжении нескольких дней мать внимательно относится к потомству, реагируя на каждый их звук. Затем маленькие крокодильчики обрывают связь со своей родительницей, рассредоточиваясь по всему водоему и надежно укрываясь в густых водных зарослях. С этого момента их жизнь превращается в сплошной ад, поскольку многие плотоядные, а также взрослые крокодилы не против, чтобы молодой крокодильчик оказался в их рационе питания. Поэтому молодым крокодилам приходится укрываться в водных зарослях на протяжении нескольких лет.

Интересно знать! В первые годы жизни молодые крокодилы растут достаточно быстро, а затем скорость их роста заметно уменьшается и составляет всего несколько см в год. Эти небольшие темпы роста сохраняются на протяжении всей жизни, поэтому, чем старше крокодил, тем он длиннее.

За первых пару лет их масса увеличивается, как минимум в 3 раза, но и такая скорость набора веса не спасает молодое потомство. В первые годы жизни погибает до 80 процентов молодняка. Половая зрелость особей наступает не раньше, чем по достижении 8 летнего возраста.

Естественные враги крокодилов

Крокодилов не спасает ни их мощный, в виде брони, кожный покров, ни острые зубы, ни уникальная, защитная окраска. Чем меньше крокодил, тем больше опасностей его подстерегает. Львы поджидают их на суше, поскольку крокодилы довольно неуверенно чувствуют себя за пределами водоемов. Бегемоты запросто справляются с ними прямо в воде, перекусывая пополам. Слоны, заметив крокодила на суше, вряд ли оставят его в покое, пока не затопчут несчастного. Это, что касается взрослых особей, а с молодняком и того хуже, поскольку многие, небольшие хищные животные охотятся на новорожденных крокодильчиков, а также на кладки с яйцами.

К таким животным и пернатым относятся:

Цапли и аисты.
Павианы.
Марабу.
Гиены.
Черепахи.
Мангусты.
Вараны и т.д.

Молодые крокодилы также входят в рацион питания анаконд и ягуаров.

Популяция и статус вида

В середине прошлого столетия специалисты обеспокоились будущим крокодилов, поскольку объемы промышленной добычи превысили 7 млн. особей в год.

Угрозы для популяций

Когда европейцы приступили к массовому осваиванию тропических широт, крокодилы превратились в объекты, как промысловой, так и спортивной охоты. Особенно ценилась кожа крокодилов, мода на которую никуда не делась и в наши дни. Вначале 20 века массовое истребление этих рептилий привело к тому, что на грани исчезновения сразу оказалось несколько видов. Эти виды представлены:

Сиамскими крокодилами.
Нильскими крокодилами.
Миссисипским аллигатором и тонкорылым крокодилом.

В США за год убивали до 50 тыс. особей, что заставило правительство разработать и внедрить ряд защитных мероприятий, чтобы исключить возможность исчезновения вида.

Второй, не менее важный фактор, который существенно влияет на общую численность крокодилов, связан с бесконтрольным сбором яиц для фермерских хозяйств, где искусственно выращивают этих пресмыкающихся. В последствии из них получают шкуру и мясо. Именно такая причина послужила значительному уменьшению популяции сиамских крокодилов, обитающих в Камбодже, в озере Тонлесап.

Стоит отметить! Сбор яиц, а также массовое истребление не считаются специалистами основными факторами, которые существенно снижают поголовье крокодилов. В наши дни основной угрозой считается уничтожение привычных мест обитания крокодилов, что связано с жизнедеятельностью человека.

В результате бурной деятельности человека, практически исчез гангский гавиал, а также китайский аллигатор, который в наши дни в привычных местах обитания практически не встречается. Кроме этого, на популяции крокодилов в глобальных масштабах, оказывают влияние различные антропогенные факторы, такие как загрязнение природной среды, появление в прибрежной зоне нетрадиционной растительности и другие.

Изменение состава растительности в прибрежной зоне влияет на освещенность почвы, а также на освещенность кладок яиц, что оказывает существенное влияние на процесс инкубации. В результате, нарушается половая структура поголовья, что приводит к вырождению вида. Крокодилы способны спариваться между собой независимо от вида, но это никак не влияет на увеличение популяции крокодилов.

Важный момент! В результате межвидовых спариваний на свет появляются гибриды, которые растут значительно быстрее и отличаются большей выносливостью и устойчивостью по отношению к различным внешним факторам. К сожалению, они не способны воспроизводить себе подобных.

Благодаря фермерам, в местные водоемы попадают посторонние крокодилы, которые начинают спариваться с аборигенными видами. За счет гибридизации получается полное вытеснение аборигенных видов. Так произошло с кубинскими крокодилами, а в настоящее время под угрозой находится новогвинейский крокодил.

Крокодилы и экосистема

То, что крокодилы являются существенным звеном в цепочке всей экосистемы планеты, можно констатировать, если проанализировать ситуацию с заболеваемостью малярией в ЮАР. Это случилось потому, что в стране практически полностью истребили нильских крокодилов, после чего резко выросло количество людей, заразившихся малярией. В результате, специалисты обратили внимание на весьма простую цепочку. Оказывается, крокодилы принимали участие в регулировании численности цихлид, которые питались в основном карповыми видами рыб, а карповые предпочитают питаться комариными куколками и личинками.

В результате снижения численности крокодилов, цихлиды расплодились до такой степени, что просто сожрали всех карповых, обитающих в водоеме. Как результат, на свет появилось огромное количество малярийных комаров.

Когда внимательно проанализировали этот сбой в экосистеме, взяв во внимание увеличение численности заразившихся малярией, власти ЮАР создали условия для разведения и репродукции нильских крокодилов.

Охранные меры

Уже в середине прошлого века, многие виды крокодилов были занесены в Красную книгу МСОП под различными статусами, которые свидетельствовали о серьезности ситуации.

Эта весьма тревожная ситуация практически осталась без изменений и в наши дни. Исключением является только миссисипский аллигатор, который был удален из списка, благодаря своевременно принятым мерам по сохранению вида. Сохранением, а также увеличением численности особей занимается международная организация. В обязанности этой организации входят такие мероприятия, как:

Охрана крокодилов и их изучение.
Подсчет количества особей.
Оказание помощи крокодиловым фермам и питомникам, предоставляя различную информацию.
Проведение международных экспертиз.
Организация различных форумов и конференций.
Издание печатной продукции.

Все виды крокодилов прописаны в приложениях Вашингтонской Конвенции о международной торговле различными видами флоры и фауны, которые оказались на грани исчезновения. Этот документ позволяет регулировать процесс транспортировок диких животных через государственные границы всех стран.

Читайте также: